なんでも、今年から「グリーンウィーク」と読むんだという、
”ＧＷ“のある日、一家総出（といっても３人）で、
カフェスローの新店舗に、壁塗りにでかけた。

こんどの敷地は、工場跡地。

国分寺駅から坂を下ってしばらく。

背後に緑の枝がツンツンと見える不思議な場所。

子供の頃、夢見た秘密基地のような雰囲気をもつ。

そこには、６年前よりもっと沢山のストローベイル（藁のブロック）が積まれており、まわりに塗り始めた２色の土壁が、空気をしいんとさせていた。奥にある窓をあけて建物の裏手をのぞけば、野川から分かれた細い水路がさらさらとゆく。

数年前、そこで青い綺麗なヘビを見た。他にも、ちょうちょや亀、季節ごとに違った種類の野鳥が寄るせせらぎだ。こっちは小動物にとってのカフェみたいね。

藁の内装は、『草の力、藁の家』で知られる、スローデザイン研究会の大岩剛一氏によるもの。「三匹のこぶた」のお話では、すぐに吹き飛ばされてしまったはずの藁のおうち。実は、防火性だってあり、土から来て土に還る藁は、スローでエコロジカルなよいお家なのだ。

一番の環境破壊は住宅建築、ともいわれる現代において、もういちど人間と住まいのバランスをとるのに、藁はきっとちょうどよい。珪藻土塗りをはじめて体験するうちの連れ合いは、夢中。家を建てるときの参考にと、リーダーのカイルにいろいろと質問しながら、壁を塗り、板材を切り出していた。

１歳の娘は、藁の上で飛び跳ねたり、そこらじゅうにあるいろんな道具を手にとっては楽しんだ。竹で作った釘、麻の断熱材、脚立があれば一番上まで上らせろといい、ホウキを見つけては掃き掃除の真似。

ひとしきり遊び倒すと、ベイルをベッドに大あくび。最高の場所をみつけたハイジの、羨ましくなるような寝顔。

お昼ご飯は、藁のブロックをまあるく並べて、みんなで輪になって、いただいた。ナマケモノ会員の阿部文子さんたちがひろめる無農薬米、さわのはなのおにぎり大豆入り。

うちからは、方々から頂いたタケノコをゆでたのに手前味噌、野菜や茸や卵の味噌粕漬け、そして、いろんな地大豆の納豆をお裾分け。みんなで食べるとおいしいのはいつものことだが、藁の上にに座って食べるのは、もっと美味しかった。

もともとは、この納豆だって、藁のむしろにくるまれていた。だけど、例えば、無農薬の藁に虫が居ても安全な具合ーー「いい加減」を見守れる人がもう居ないから、藁で包むのは難しいんだそうだ。

旧カフェスローの人気イベント、私たち夫婦で司会をやってた「地大豆カフェ」でゲストの納豆屋さんが、そう教えてくれた。

藁葺き屋根、蓑や笠、わらじ、そして、しめ縄。稲作に寄り添い、神様に連なって、暮らしと文化を育んできた藁に、もう一度活躍してもらおう。今日は、そんな新しい物語のはじまり。